โรคฟันผุ (หรือที่เรียกว่าฟันผุ) เป็นโรคไม่ติดต่อเรื้อรังที่พบบ่อยทั่วโลก

การรักษาโรคฟันผุมีราคาแพงมาก โดยต้องใช้งบประมาณทางการแพทย์ประมาณ 5-10% ในประเทศอุตสาหกรรม และเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลสำหรับเด็กในประเทศที่มีรายได้สูงบางประเทศ

น้ำตาลอิสระเป็นปัจจัยทางอาหารขั้นพื้นฐานที่สุดในการพัฒนาโรคฟันผุ เนื่องจากโรคฟันผุไม่ได้เกิดขึ้นหากไม่มีน้ำตาล แบคทีเรียในปากจะเผาผลาญน้ำตาลเพื่อสร้างกรด ซึ่งนำไปสู่การขจัดแร่ธาตุของเนื้อเยื่อแข็ง (เคลือบฟันและเนื้อฟัน) ซึ่งทำให้เกิดฟันผุ

ผู้ที่เป็นโรคฟันผุมากขึ้นจะได้รับปริมาณน้ำตาลฟรีที่มากขึ้น

ในหลายประเทศ เครื่องดื่มที่มีน้ำตาล รวมถึงเครื่องดื่มผลไม้ นม และน้ำผลไม้บริสุทธิ์ 100% เป็นแหล่งหลักของน้ำตาลอิสระ ขนมหวาน เค้ก บิสกิต ซีเรียลหวาน ขนมหวาน น้ำตาลอ้อย น้ำผึ้ง น้ำเชื่อม และผลไม้หวาน ล้วนเป็นเรื่องธรรมดา แหล่งน้ำตาลฟรี

น้ำผลไม้มีน้ำตาลฟรีซึ่งแตกต่างจากผลไม้สดทั้งยังมีแคลอรี่มากกว่าด้วย ที่สำคัญกว่านั้น การเคลื่อนไหวในช่องปากโดยเคี้ยวผลไม้สดทั้งผลสามารถกระตุ้นการหลั่งน้ำลายและป้องกันการสูญเสียแร่ธาตุของฟันได้

ที่สำคัญกว่านั้น การเคลื่อนไหวในช่องปากโดยเคี้ยวผลไม้สดทั้งผลสามารถกระตุ้นการหลั่งน้ำลายและป้องกันการสูญเสียแร่ธาตุของฟันได้

การบริโภคน้ำตาลโดยอิสระจะต้องน้อยกว่า 10% ของพลังงานทั้งหมด และถ้าจะให้ดีควรน้อยกว่า 5% ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคฟันผุในชีวิตได้

ฟันผุที่รุนแรงมักทำให้เกิดความเจ็บปวดและการติดเชื้อ และอาจทำให้เกิดการถอนฟันได้ นอกจากนี้ยังส่งผลต่อสุขภาพโดยรวมและคุณภาพชีวิตของแต่ละบุคคลด้วย

นอกจากนี้ยังเป็นสาเหตุของการขาดเรียนหรือทำงานอีกด้วย ในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางบางประเทศ มีรายงานความสัมพันธ์ระหว่างโรคฟันผุและภาวะทุพโภชนาการในเด็ก อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์เชิงสาเหตุระหว่างโรคฟันผุและภาวะทุพโภชนาการยังไม่ชัดเจน

สามัญสำนึก:

สารสกัดจากผลไม้พระได้มาจากเนื้อของผลไม้และใช้ในการทำให้อาหารและเครื่องดื่มมีรสหวานโดยไม่มีแคลอรี่ของน้ำตาล นอกจากนี้สารสกัดยังช่วยลดทั้งน้ำตาลในเลือดและไขมันในเลือดในรูปแบบทดลองของโรคเบาหวานในสัตว์ สารให้ความหวานที่ออกฤทธิ์ดูเหมือนจะเป็นโมโกรไซด์ซึ่งมีความหวานมากกว่าน้ำตาลทรายประมาณ 2-300 เท่า โมโกรไซด์ยังทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งอาจจำกัดความเสียหายจากออกซิเดชันที่เกิดจากระดับน้ำตาลในเลือดสูง